Numbers in Nature

Las abejas melíferas viven en colonias de miles donde cada una cumple una función. En cada colonia hay una sola abeja reina, la más grande de la colmena. Su función es poner huevos. Cientos de zánganos machos tienen una única misión: aparearse con la abeja reina. Los huevos se depositan en las celdas del panal, donde las larvas crecen en su interior. Las abejas obreras, que son hembras, tienen muchas tareas. Recolectan néctar con su larga lengua en forma de pajilla y lo llevan de regreso a la colmena para transformarlo en miel. A medida que las abejas se pasan el néctar de boca en boca, las enzimas de sus cuerpos descomponen los azúcares complejos y los convierten en miel. Las abejas obreras también construyen y mantienen la colmena. La compleja estructura del panal está formada por una serie de hexágonos. Esta forma es increíblemente resistente y aprovecha el espacio de manera muy eficiente. Datos curiosos sobre las abejas: Los seres humanos han estado vinculados a las abejas melíferas durante miles de años. La NASA se inspiró en los panales y utiliza la forma hexagonal en materiales aeroespaciales, como los que forman parte del Telescopio Espacial James Webb. Datos curiosos sobre las abejas: Las abejas melíferas “hablan” mediante movimientos específicos llamados danza del meneo. Las abejas obreras comparten información sobre fuentes de alimento y agua a través de vibraciones y la dirección de sus movimientos. Los científicos de la Universidad de Illinois Urbana/Champaign están estudiando este comportamiento social. Mediante el uso de códigos de barras, el equipo de investigación rastrea abejas individuales para comprender cómo los genes influyen en su comportamiento cuando cambian las condiciones ambientales. A medida que nuestro clima se vuelve más cálido, es fundamental comprender y proteger a estos polinizadores esenciales.