La Profundidad Del Problema
Muro De Introducción
La vida en la Tierra depende de nuestros océanos. El enorme volumen de plásticos que llegan al océano ha crecido hasta afectar la vida marina, los ecosistemas y las cadenas alimentarias en todo el mundo.
Y como los plásticos pueden tardar cientos de años en descomponerse, este problema no va a desaparecer por sí solo pronto.
Pero el primer paso para resolver un problema de esta magnitud es comprenderlo.
Impacto Global
Mapa GIS animado
Estamos aquí
Ya no se trata de cómo llegamos aquí, sino de adónde vamos a partir de aquí
¿Dónde están los residuos plásticos de los océanos?
● Pacífico Norte: 106,260 toneladas
● Océano Índico: 65,180 toneladas
● Atlántico Norte: 62,250 toneladas
● Mar Mediterráneo: 25,520 toneladas
● Pacífico Sur: 23,170 toneladas
● Atlántico Sur: 14,090 toneladas
Based on Swiss National Science Foundation (2015), Eriksen et al. (2014) and Jambeck et al. (2015)
El problema del plástico del Pacífico
La Gran Mancha de Basura del Pacífico es un grupo de residuos plásticos flotantes que abarca casi 620,000 millas cuadradas. Esto es más de diez veces el tamaño de Illinois.
Baudena et al. (2022) y US Census Bureau (2021), Lebreton et al. (2018)
Alrededor del 30% de todo el plástico en la superficie de los océanos del mundo forma parte de la Gran Mancha de Basura del Pacífico y, en las últimas décadas, ha aumentado de tamaño a un ritmo exponencial.
Lebreton et al. (2018)
El problema del Pacífico
Los desechos plásticos en el océano vienen en muchos tamaños. Los fragmentos pequeños, incluidos los microplásticos, son la mayoría por cantidad, pero representan una pequeña fracción del peso total en comparación con piezas grandes que son más fáciles de ver.
Desde microplásticos tan delgados como un cabello hasta desechos del tamaño de una llanta, cada tamaño presenta desafíos distintos para la vida marina y para los esfuerzos de limpieza.
Tamaños de plástico
● 8% < 0.2 pulgadas
● 13% 0.2 – 4 pulgadas
● 25% 4 – 20 pulgadas
● 53% > 20 pulgadas
Lebreton et al. (2018), Eriksen et al. (2023), The Ocean Cleanup (2025)
El peso de la Gran Mancha De Basura del Pacífico es de más de 87,000 toneladas, el equivalente a 500 aviones Boeing 747.
Lebreton et al. (2018
Mapa de calor de la principal generación de residuos plásticos superpuesta sobre los países
¿De dónde provienen los residuos plásticos?
Países que producen más residuos plásticos
Residuos plásticos totales (en toneladas)
- Estados Unidos: 46M
- India: 29M
- China: 24M
- Brasil: 12M
- Indonesia: 10M
Law et al. (2020)
Diversas industrias influyen en la producción de plástico
- Empaques: 157M toneladas
- Construcción: 85M toneladas
- Transporte: 69M toneladas
- Productos de consumo e institucionales: 51M toneladas
- Textiles: 48M toneladas
- Electrónicos: 19M toneladas
OECD (2022), procesado por Our World in Data
Los empaques de productos son la principal fuente de desechos plásticos en nuestros océanos
Empaques: 161M toneladas
Geyer et al. (2017)
Transición al mapa de calor de los ríos que más emiten plástico
¿Por dónde entran los residuos plásticos al océano?
Los 1,000 ríos que más emiten plástico (en libras por año)
(Se grafica el “top 1,000” y se resaltan los 5 principales)
Los 5 ríos que más emiten plástico (en libras por año)
- Pasig: 138M
- Tullahan: 30M
- Ulhas: 29M
- Klang: 28M
- Meycauayan: 27M
Meijer et al. (2021)
Las vías fluviales del Medio Oeste se están llenando de plástico
Cada año entran 11M libras de plástico al lago Michigan
Hoffman and Hittinger (2017)
El 80% de la basura en el río Chicago es plástico
Friends of the Chicago River (2023)
El problema se agrava conforme fluye hacia el oeste, rumbo al río Misisipi
Maps: Esa (2018) & Nasa (2001)
El 74% de la basura en el río Misisipi es plástico
UNEP (2021), Mapas: ESA (2018) y NASA (2001), Mississippi River Plastic Pollution Initiative (2021)
Nuestros Océanos Cada Vez Más Plásticos
Corriente de plástico en tiempo real
Cada nueva partícula representa 1 onza de plástico que entra al océano cada segundo 4
- Se estima que más de 14 millones de toneladas de plástico entran al océano cada año, y esa cifra sigue aumentando.2
- El equivalente al peso de más de 665,000 autobuses urbanos de Chicago cada año 3
- Eso es cerca de 1,000 libras de plástico cada segundo. 2
- Entraron otras 2 toneladas de plástico al océano en el tiempo que tardó en leer esta oración. 2
- Los modelos científicos sugieren que hay aproximadamente 170 billones de partículas de plástico en nuestros océanos. 4
Fuentes: 1 Based on IUCN (2021) 2 United Nations Environment Programme (2021) 3 Chicago Bus 4 Isobe et al. 2021 4 United Nations Environment Programme (2021)
Contaminación plástica a lo largo del tiempo
Visualización de datos de la línea temporal
Fuente: Lebreton and Andrady (2019)
Impacto En La Vida Marina
Cómo nuestro mundo afecta al suyo
Ve el efecto de nuestras acciones en la superficie del océano sobre las criaturas que viven debajo de ella
Cada año mueren más de 100,000 mamíferos marinos por enredos con plástico
Eso equivale a 274 al día
Unesco (2023)
Las artes de pesca abandonadas (también conocidas como “redes fantasma”) son un problema importante: redes sueltas atrapan animales mucho tiempo después de haber sido desechadas
Kühn et al. (2015)
Se calcula que los problemas por enredos afectan hasta al 80% de las ballenas grandes.
- 80%: ballenas jorobadas
Cartwright et al. (2025)
También se han reportado problemas por enredos en un tercio de las especies de aves marinas.
- 33%: especies de aves marinas
Ryan (2018)
Los residuos de consumo, como bolsas plásticas y empaques, también crean riesgos de enredo, especialmente para mamíferos marinos juguetones
Kühn et al. (2015)
La fauna marina puede ingerir plástico, ya sea intencionalmente o de forma indirecta a través de la cadena alimentaria
Kühn et al. (2015)
Se estima que cerca de la mitad de las tortugas marinas del mundo han ingerido plástico.
Schuyler et al. (2015), Moon et al. (2023)
Se ha encontrado ingestión en casi todos los grupos de fauna marina
- Se ha encontrado plástico en 61% de las especies de ballenas
- Se ha encontrado plástico en 48% de las especies de focas
- Se ha encontrado plástico en 44% de las especies de aves marinas
Kühn and Franecker (2020)
En el fondo del océano Atlántico, también se encontró que calamares vampiro, peces linterna y otros peces de aguas profundas habían ingerido plástico
Ferreira et al. (2022)
E incluso en la parte más profunda del océano, la Fosa de las Marianas, todos los crustáceos estudiados mostraron haber ingerido plástico
Jamieson et al. (2019)
Más cerca de aquí, investigaciones han encontrado que al menos el 85% de los peces de los Grandes Lagos contienen microplásticos en sus sistemas digestivos.
McNeish et al. (2018), Munno et al. (2022)
En algunos peces de los Grandes Lagos se han encontrado más de 900 partículas en sus tractos digestivos.
Munno et al. (2022)
El plástico puede generar consecuencias más amplias a medida que avanza por la cadena alimentaria y se filtra en el ambiente
Se ha observado recientemente que el zooplancton diminuto come plástico…
…que después se convierte en alimento para estrellas de mar, peces, calamares y ballenas
Desforges et al. (2015)
Los residuos plásticos aumentan la probabilidad de que los corales se vean afectados por enfermedades.
Lamb et al. (2018), Rahman et al. (2023), Reichert et al. (2018), Zhang et al. (2023)
Microplásticos
Los microplásticos no son un problema pequeño
Los microplásticos son partículas diminutas de plástico de menos de 5 mm de longitud.
Su tamaño hace que se dispersen por ríos y lleguen al océano, donde a menudo son ingeridos por la vida marina y pasan a la cadena alimentaria.
Algunos microplásticos se liberan al ambiente como partículas pequeñas, mientras que otros son fragmentos que se desprenden al descomponerse objetos más grandes.
Siete fuentes principales de microplásticos en el océano
35%: Textiles sintéticos
Liberan fibras microplásticas al lavarse
28%: Llantas
Se desgastan por abrasión
24%: Polvo urbano
Incluye partículas de personas y edificios
7%: Marcas viales
Se desgastan continuamente por el tráfico
4%: Recubrimientos marinos
Partículas de pintura que se desprenden de barcos
2%: Productos personales
Incluye cosméticos que se van por el drenaje
0.3%: Pellets industriales
Se pierden durante la fabricación o el transporte
Boucher and Friot (2017)
Una carga promedio de lavado puede liberar cientos de miles de fibras microplásticas
De Falco et al. (2019)
Las piezas grandes de plástico que se desechan en el océano empeoran el problema de los microplásticos
Pueden tardar décadas en descomponerse, desgastándose en piezas cada vez más pequeñas…
…hasta convertirse en microplásticos
Noaa (2023)
Tiempo estimado para que objetos de plástico se descompongan en el océano:
- Bolsa de plástico: 20 años
- Vaso de unicel: 50 años
- Aro de seis latas: 400 años
- Botella de plástico: 450 años
- Hilo de pesca: 600 años
World Wildlife Fund (2025), World Economic Forum (2018)
Los microplásticos ya representan la gran mayoría de las partículas de plástico en el océano
- Microplásticos: 92 %
- 171 billones de partículas de plástico en el océano
Eriksen et al. (2023) e Isobe et al. (2021)
Y el problema continuará en el futuro
Microplásticos en la superficie del océano
[Crecimiento de 0.8 a 2.9 toneladas]
Lebreton et al. (2019)
No existe un lugar en el planeta que no haya sido tocado por el plástico. El hielo marino del Ártico contiene hasta 12,000 partículas de microplástico por litro…
De esas partículas, 92% probablemente son fibras de ropa provenientes de lavadoras en Norteamérica y Europa.
Peeken et al. (2018) y Ross et al. (2021)
Se han encontrado microplásticos en cuerpos humanos, incluida nuestra sangre y órganos.
Ragan A. (2024)
Un solo vaso desechable de café con recubrimiento plástico puede liberar miles de partículas de microplástico mientras se bebe.
Ranjan et al. (2021)
También se han encontrado en mariscos, alimento para ganado, carne, frutas, verduras, sales, leche e incluso cerveza hecha con agua de los Grandes Lagos.
Mason et al. (2018), Kosuth et al. (2018), Sobhani et al. (2020) y van der Veen et al. (2022)
Se han encontrado microplásticos en todo el cuerpo humano: en los pulmones, el torrente sanguíneo, placas arteriales e incluso el cerebro.
El impacto de esto actualmente se desconoce, pero científicas y científicos están trabajando para entenderlo.
Amato-Lourenço et al. (2023), Leslie et al. (2022), Marfella et al. (2024) y Campen et al. (2025)
La Profundidad Del Problema
Muro de salida (sala 2)
El flujo constante de plástico hacia el océano ha alcanzado un nivel de crisis. Y a medida que los microplásticos entran a la cadena alimentaria, el impacto se ha extendido más allá de la vida marina y llega a las personas.
